歌姫は壮烈に舞う

　 　その日の夜、ヴァルターはなかなか寝付けなかった。日中のクリスティアンとの会話が尾を引いたような感じだった。そして何か、気持ちが焦っていた。渇いていた、と言っても良いかもしれない。 　ヴァルターは取り憑かれたかのように、軍...

　 　遡ること二ヶ月半。ヤーグベルテ士官学校襲撃事件から二週間後、二〇八四年二月二十日のことである。 　アーシュオン共和国連合の最前線基地、軍装港湾都市ジェスターは相変わらずの慌ただしさの中にあった。ヤーグベルテに最も近い基地...

　 　デリバリーされた寿司の半分はヴェーラの胃の中に収まった。エディットはもともと酒さえあれば良い性分だったし、レベッカも少食に属する。カティは精神的にそれほど食べられる状態でもなく――というわけで、ヴェーラは二人前以上を平らげるこ...

　 　《《あれだけやられて》》――ヴェーラのその言葉を受けて、カティは息を飲む。アーシュオンの繰り出してきた超兵器たちによって、ヤーグベルテは何十万もの生命を喪失した。負傷者はその数倍になる。核兵器さえ炸裂させられたヤーグベルテの国...

　 　ピザレストランにて、ヴェーラは九十分食べ放題コースを迷わず選択した。そして呆れる二人をよそにヴェーラは時間いっぱいピザを摂取し続けた。カティもレベッカも途中からヴェーラが注文するたびに、思わず笑うようになっていた。ピザに関して...

　 　西暦二〇八四年五月――桜がそろそろ咲き揃う季節だ。高緯度帯にあるヤーグベルテの統合首都の春は遅い。 　あの士官学校襲撃事件から三ヶ月。その凄惨さ、悲惨さは、たしかにメディアを賑わせた。しかし、それはほんの一時だった。それ...